Title: La panza del Tepozteco
Author: Agustín, Jose
Ages: 12 years and older
Booktalk author: Mark Hall
The Aztecs worshipped an incredible number of gods and goddesses, some of whom were very kind and loving, and others of whom were warlike and quite bloodthirsty. There were deities major and minor known for wisdom, fire, water, rain, and so on. These gods and goddesses were very real to the Aztecs. They built huge pyramids and temples in their honor, and even sacrificed humans to them. What happened to these gods? Did they disappear when their worshippers, the Aztecs, were conquered by the Europeans, or did they just go into hiding? The idea behind this novel is just that; that the Aztec gods have been hiding since the 1500's, waiting for an event to happen that was prophesied, that would allow them to walk the earth again. They are hiding deep inside a mountain called "el Tepozteco," a mountain that was sacred to the Aztecs. The event that they are waiting for is tied in with the arrival of a very unsuspecting group of kids at el Tepozteco.
At the start of the book, a group of middle school kids is heading out of crowded Mexico City to stay in a small mountain town at the foot of el Tepozteco . They are looking forward to a good time; there are mysterious Aztec ruins and incredible jagged mountains to explore.
When they arrive, these skeptical
city kids tag along with their host, a woman named Coral, who is going to
see a curandera for a kind of spiritual cleansing. In a dark, low hut, the
curandera is burning copal incense, and chanting some words in a Nahuatl,
the language of the Aztecs. She passes a clean cloth over Coral, and to their
amazement squeezes blood out of it. Then she passes fresh eggs over her body,
and cracks them open into a bowl, where they see that the eggs have turned
black and foul-smelling. The kids realize that this curandera really has
some kind of strange power. And the curandera's son, Pablo, seems to have
his own strange power; something about him inspires immediate respect.
Pablo knows the mountains very
well, and tells them about a cave he's discovered. Its entrance is a rough
door with an Aztec snake carved above it. Pablo tells them the opening was
recently uncovered in a big rock slide, and no one else knows about it. This
sounds really intriguing to a bunch of city kids who don't get too many opportunities
to explore unknown caves. The next day, they get up early and set off to
investigate it. After a steep climb, they arrive at the entrance and head
into the dark opening. As they enter deeper, carrying flashlights, they see
that the cave is not just a regular cave -- it's not natural. It's got tunnels
carved everywhere, like a maze, with giant rooms carved out too. They go
deeper and deeper in, and suddenly start hearing voices and seeing lights.
They keep walking, and run into several people, who all act like they were
somehow expecting them, and even more strangely, act like they know Pablo.
They say odd things to Pablo like "You have a lot of nerve coming back after
all that's happened", or "I hope you keep your promise this time!"
The kids soon realize that these
"people" they're meeting aren't really people; they can turn into animals
or throw fireballs or other strange things. They start to understand that
they are in the refuge of the Aztec deities.
The first gods and goddesses they meet are fairly harmless. But the two most powerful and bloodthirsty ones, Coatlicue and her son Huitzilopochtli, the gods most closely involved in the ritual of human sacrifice, are also there. It's not long before these gods sense that there are some fresh human hearts beating in their cave. And they haven't had a sacrificed heart for over 400 years. They're very thirsty, and they certainly don't want a bunch of kids leaving their hiding place and telling others about them.
It looks as though they're in
a pretty difficult situation, and the only hope is in figuring out why all
the other gods are looking to Pablo like he's supposed to have some kind
of answer, or fulfill some kind of prophesy. But what's a 16-year old boy
in tennis shoes boy supposed to know about Aztec prophesies?
Título: La panza
del Tepozteco
Autor: Agustín, Jose
Edades: 12 años y mayores
Autor del resumen:
Los Aztecas crean en un gran
número de dioses, de los cuales algunos eran benévolos, y otros
muy belicosos y sanguinarios. Haba dioses importantes y menos importantes
relacionados con la sabidura, el fuego, el agua, y otros fenómenos.
Estos dioses eran muy reales para los Aztecas. Construyeron grandes pirámides
y templos en su honor, y hasta les hicieron sacrificios. Que les pas a estos
dioses? Desaparecieron cuando sus fieles, los Aztecas, fueron conquistados
por los Europeos? O simplemente se escondieron? La idea detrs de esta novela
es precisamente esa -- que los dioses Aztecas se escondieron hace 500 años,
y que siguen esperando el cumplimiento de una profeca que les liberar para
volver a andar sobre la tierra. Se esconden debajo de una moprofetizado que
esperan tiene que ver con la llegada al Tepozteco de un grupo jovenes que
no tienen la menor idea de lo que les espera.
Al comienzo del libro, estos
jóvenes, alumnos de escuela intermedia, inician su excursión
fuera de la muchedumbre de la ciudad de México, para pasar el fin
de semana en un pueblo pequeño al pie del Tepozteco. Esperan divertirse
al llegar, estos niños escépticos de la ciudad acompañan
a su anfitriona, Coralque va a ver una curandera para una "limpia" (sacar
los espritus malos del cuerpo). En una choza oscura y baja, la curandera
est recitando algo en Nahuatl, el idioma de los Aztecas, envuelta en el olor
de incienso de copal. La curandera pasa una tela limpia sobre el cuerpo de
Coral, y para el asombro de los nios, la tela queda empapada de sangre. Entonces
pasa unos huevos sobre su cuerpo, y los rompe en una fuente, donde se ve
que se han vuelto negros y malolientes. Los niños se dan cuenta que
esta curandera s tiene poderes especiales. Y Pablo, el hijo de la curandera,
parece tener algunos poderes inexplicables también; inspira en los
otros un sentido inmediato de respeto.
Pablo conoce bien la montaña, y les dice que ha descubierto una cueva. La entrada es una puerta tosca con una serpiente Azteca tallada en la piedra encima. Pablo les dice que la entrada se abrió hace poco, después de un corrimiento de tierras, y que por eso nadie más conoce la cueva. Esto les Después de una subida empinada, llegan a la entrada y se meten por la oscura entrada, iluminando el camino con sus linternas. Después de caminar un rato, se dan cuenta que no es una cueva normal -- fue hecha por alguien. Hay túneles por todos lados, como un laberinto, y hay tambin salas enormes excavadas en la piedra. Siguen caminando por el laberinto de tneles, y de pronto oyen voces y ven luces. Se encuentran con varias personas, que les hablan como si los esperaran. Ms intrigante, hablan como si conocieran ya a Pablo. Le dicen cosas como "Tienes un gran descaro al regresar aqu después de todo lo que pasó", y "Espero, al menos, que cumplas lo que ofreciste."
Al poco rato los ninos llegan a entender que estas "personas" en realidad no lo son; pueden convertirse en animales o tirar bolas de fuego u otras cosas raras. Se dan cuenta que están en el refugio de los dioses Aztecas.
Los primeros dioses con los cuales se encuentran son relativamente benévolos. Pero los dos más poderosos y sanguinarios, la diosa Coatlicue y su hijo Huitzilopochtli, que son los dos ms relacionados con el sacrificio humano, viven tambin all. Y no han disfrutado de un corazón sacrificado desde hace 500 años. Tienen una gran sed de sangre salgan de su escondite y lo cuenten a todo el mundo.
Parece que no van a salir vivos de esta situación. La única esperanza puede ser Pablo, ya que todos los otros dioses lo miran como si tuviera algo u supiera algo de una profecia. Pero que puede saber un chico corriente de dieciseis años de profecas aztecas?